V Americe mají problém s takzvanými „zombie jeleny“. Může nákaza ohrozit i lidi?

Státy Kansas, Colorado a Wyoming hlásí výskyt nákazy tzv. chronického chřadnutí. Jedná se o vysoce nakažlivé smrtelné onemocnění, které se projevuje symptomy, jako je nedostatek přirozeného strachu z lidí, letargie a emaciace (významné snížení tělesné hmotnosti v důsledku snížené absorpce potravy), uvedl deník The Las Vegas Sun.

Nemoc není virové ani bakteriální povahy

Úřady testují mrtvá zvířata, zda nevykazují známky nemoci, a monitorují migraci jelenů a losů na státní hranici Nevady s Utahem, uvedl Peregrine Wolff, veterinář z nevadského oddělení pro ochranu divoké zvěře.

Nemoc není údajně ani virové ani bakteriální povahy. Má být přenášena takzvanými priony – infekčními bílkovinovými částicemi, které souvisejí se smrtelnými mozkovými nemocemi, jako je nemoc šílených krav u skotu nebo Creutzfeldt–Jakobova nemoc u lidí. Prionová onemocnění jsou nevyléčitelná a poškozují mozkovou tkáň, což vede k abnormálnímu chování nakažených.

Možné riziko také pro člověka

Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí se obává, že chronická chřadnoucí nemoc může představovat riziko také pro člověka. Minimální doba mezi nákazou a prvními symptomy má být asi šestnáct měsíců a průměrná inkubační doba od dvou do čtyř let. Podle některých studií jsou zvířata nakažlivá i v době, než se objeví symptomy.

Zákonodárci letos zakázali dovoz některých zvířecích částí do země, včetně mozku a míchy, které mohou obsahovat velkou koncentraci prionů a tedy i vyšší riziko možné nemoci. Veterinář ministerstva zemědělství J. J. Goicoechea zákonodárcům uvedl, že se úřady obávají rozšíření nemoci do Nebrasky, Utahu, Idaho a Nevady.

„Nejde o to zda, ale kdy,“ uvedl Wolff. „Víme, že nemůžeme zabalit Nevadu do bubliny.“