George Pell po propuštění z vězení Zdroj: CNN
Kardinál George Pell, který si v Austrálii odpykával šestileté vězení za zneužívání chlapců, byl australským nejvyšším soudem v odvolacím řízení prohlášen za nevinného a propuštěn na svobodu.
George Pell svou vinu popíral již od okamžiku, kdy byl v roce 2017 australskou policií zatčen. Jeho případ značně otřásl katolickou církví, neboť byl nejvýše postaveným odsouzeným spolupracovníkem papeže, a ten jej následně zbavil funkce ekonomického poradce. S nebývalou jistotou všech sedm přísedících tentokrát shodně konstatovalo, že pro vinu kardinála George Pella nejsou předložené důkazy k soudnímu řízení dostatečné.
Porota soudu jej v prosinci roku 2018 uznala vinným ze sexuálního zneužívání dvou 13letých chlapců ze sboru katedrály svatého Patrika v Melbourne, kde byl Pell v polovině 90. let klerikem. Jednou se mělo jednat o orální sex a čtyři činy proti mravnosti, kdy chlapce osahávall a před nimi masturboval, jak popisoval ještě loňského roku web britského listu The Guardian. Soud vycházel z výpovědi jednoho z chlapců. Druhý zemřel na předávkování heroinem. Loni se sice kardinál odvolal, ale tři soudci většinou hlasů (2:1) rozsudek potvrdili.
Kardinálovi právníci se pak nesnažili zdiskreditovat podaná svědectví, ale spíše opakovali tvrzení, že porota řádně nezvážila jiné důkazy. Před měsícem se nejvyšší australský soud rozhodl, že se s ohledem na poukazované údajné nedostatky v argumentaci obžaloby začne kauzou znovu zabývat. Tentokrát soud, podle webu Daily Mail, dal zapravdu tvrzení advokátů, že není možné, aby George Pell byl po skončení mše i jen na pár minut sám v prostorách katedrály.
Po vynesení rozsudku kardinál George Pell prohlásil, že došlo k „napravení“ nespravedlnosti a řekl, že vůči svému žalobci necítí žádnou zášť. V prohlášení k médiím dodal: „Nechci, aby mé osvobození přispělo k pocitům zranění a hořkosti… Soud nebyl referendem o katolické církvi ani o tom, jak katolíci v Austrálii řešili pedofilii uvnitř své církve.“
