Ukrajinský „Top Gun“ ve vzduchu. Kyjev zveřejnil záběry z akce stíhacího pilota

„Ukrajinský Top Gun a jeho Su-25 v akci,“ uvedlo ukrajinské ministerstvo obrany, které video zveřejnilo na Twitteru. Svého pilota přirovnalo k Top Gunu, což je kultovní film z roku 1986, který pojednává o elitních amerických stíhačích ze stejnojmenného programu. V roce 2022 pak vyšlo volné pokračování, které alespoň podle filmových kritiků svého předchůdce překonává.

Ukrajinská armáda si je vědoma, že kromě fyzické síly jsou během válečného konfliktu důležité také symboly, což v případě pilotů ukázala i v minulosti. Leckomu utkvěl v paměti příběh o ukrajinském letci známém pod přezdívkou „Duch Kyjeva“. Ten měl během bojů u hlavního města sestřelit až 40 ruských letounů.

Byl jím údajně 29letý major Stepan Tarabalka, který zemřel 13. března právě během bitvy o Kyjev. Podle ukrajinského ministerstva obrany Tarabalka skutečně disponoval výjimečnými leteckými schopnostmi.

Ukrajinské letectvo však později popřelo, že by byl oním legendárním Duchem Kyjeva. „Zpráva o smrti Ducha Kyjeva je nesprávná. Je živý, ztělesňuje kolektivního ducha našich vysoce kvalifikovaných pilotů. Žádáme ukrajinskou veřejnost, aby nešířila nepodložené zprávy a bedlivě kontrolovala zdroje informací,“ uvedlo letectvo.

Původně se skutečně předpokládalo, že pilot s přezdívkou Duch Kyjeva je jen mýtem, jehož smyslem je pomáhat zvedat morálku ukrajinských letců, zatímco v těch ruských má naopak vyvolávat strach. Generální štáb ukrajinských ozbrojených sil ale poté do celé věci vnesl zmatek, když na svém Facebooku zveřejnil snímek letounu MiG-29, který měl pilotovat právě záhadný Duch Kyjeva.

Mýtický příběh následně přiživila média, když po identitě Ducha Kyjeva začala pátrat. Historka o obávaném ukrajinském letci byla od samého začátku podezřelá i některým vojenským analytikům. Experti ale rovněž připouští, že existence tohoto mýtu mohla v táboru ukrajinských ozbrojených sil výrazně zvedat morálku, ať už legendu vytvořily ukrajinské úřady nebo média.