Vědci Národního zdravotního institutu v USA přišli s dalšími důkazy o přínosu roušek. Vlhkost vytvořená pod rouškou může pomoci v boji s respiračními chorobami, jako je i COVID-19, píše americká vládní agentura v tiskové zprávě. Vyšší vlhkost vdechovaného vzduchu může údajně posílit i imunitní systém.
Studie vedená vědci Národního ústavu pro diabetes, nemoci ledvin a trávícího ústrojí (NIDDK) zjistila, že roušky podstatně zvyšují vlhkost vzduchu, který její nositel dýchá. To by mohlo pomoci vysvětlit, proč je nošení masek spojeno s nižší závažností onemocnění SARS-CoV-2. Je totiž známo, že hydratace dýchacích cest prospívá imunitnímu systému.
Roušky snižují závažnost onemocnění COVID-19
„Zjistili jsme, že obličejové masky silně zvyšují vlhkost ve vdechovaném vzduchu. Výsledná hydratace dýchacích cest by mohla být zodpovědná za nižší závažnost onemocnění COVID-19 při nošení roušek,“ uvedl vedoucí autor studie Andriaan Bax. „Bylo prokázáno, že vysoké úrovně vlhkosti zmírňují závažnost chřipky, podobný mechanismus by mohl být aplikován na COVID-19.“
Vysoká úroveň vlhkosti může omezit šíření viru do plic podporou mukociliární clearance, zjednodušeně řečeno vykašláváním škodlivin a jiných cizorodých částic z dýchacích cest. Vyšší vlhkost může rovněž posílit imunitní systém produkcí speciálních proteinů nazývaných interferony, které bojují proti virům.
Studie testovala čtyři běžné typy roušek a obličejových masek: takzvanou N95, třívrstvou jednorázovou chirurgickou masku, dvouvrstvou bavlněno-polyesterovou a pevnou bavlněnou. Výsledky ukázaly, že všechny čtyři zvyšovaly úroveň vlhkosti inhalovaného vzduchu, avšak v různé míře. Při nižších teplotách zvlhčovací účinek všech roušek výrazně vzrostl. K nejvyšší úrovni vlhkosti vedla tlustá bavlněná rouška.
I po proočkování musíme být ostražití
„Většina nositelů roušek pravděpodobně pociťuje zvýšenou vlhkost, aniž by si dokázala uvědomit, že pro ně může být skutečně dobrá,“ uvedl Bax.
Dřívější studie Baxy a jeho kolegů ukázaly, že jakákoliv rouška může pomoci blokovat tisíce slinových kapiček, které lidé uvolňují během obyčejné řeči a které mohou zůstat ve vzduchu po mnoho minut.
„I když bude proočkováno více lidí, musíme být nadále ostražití, pokud jde o šíření koronaviru,“ uvedl ředitel NIDDK Griffin P. Rodgers. „Tento výzkum podporuje důležitost nošení roušek jako jednoduchého, ale účinného způsobu, jak chránit sebe i lidi kolem před respirační infekcí.“