Původem kanadští hokejisté Ryan Sproul (vlevo) a Brandon Yip reprezentují na ZOH 2022 v Pekingu domácí Čínu. Zdroj: Profimedia.cz
Největším outsiderem mužského hokejového turnaje na olympiádě v Pekingu je bezesporu domácí Čína. Tedy tým, o kterém se ještě pár týdnů před začátkem debatovalo, zda vůbec může kvůli slabé výkonnosti nastoupit. Pořadatel olympiády ale povolal do svých řad jen jedenáct rodilých Číňanů, zbytek mančaftu tvoří hlavně hráči ze zámoří. A jeden z nich, Kanaďan a kapitán Brandon Yip, dokonce mluví o zisku zlata, jak uvádí agentura Reuters.
„Když se objevíte na olympijských hrách, chcete vyhrát zlatou medaili. To máte vždy v hlavě. Jsme konkurenceschopní. Hrajeme a trénujeme spolu dlouho, tvrdě na sobě pracujeme. Ušli jsme dlouhou cestu,“ cituje agentura Reuters kapitána Číny s kanadskými kořeny Brandona Yipa, který se však nyní jmenuje Ye Jinguang.
Zimní olympiáda 2022
Číňané změnili svým posilám z Kanady, USA a Ruska jména. Například extřinečtí Cory Kane a Ethan Werek jsou nově Jian An, respektive Wei Ruike. Brankář Jeremy Smith se nově přejmenoval na Jieruimiho Shimisiho. Syn slavného Chrise Cheliose bude v zápise uveden jako Jieke Kailiaosi a Rus Osipov bude mít jmenovku Dannisi Aoxibofu.
Když Yip mluvil o sehranosti, myslel tím, že většina hráčů spolu nastupuje v Kontinentální hokejové lize za Kunlun Red Star. „Každý ví, že jsme už mnoho let, což je pro nás výhoda. Ostatní týmy se daly dohromady na poslední chvíli. Využijeme toho,“ vyzval 36letý veterán Yip.
Soupeři z Kanady nebo USA
Má pravdu, že olympijský turnaj není dlouhý, takže týmová chemie může minimálně v prvních duelech hrát roli. Jenže v tomto případě by ani sebelepší kamarádství nemělo kvalitu nahradit, přestože na turnaji nakonec nebudou hráči z NHL a šance Číňanů na nějaký přívětivý výsledek je rozhodně daleko větší, než kdyby do Pekingu dorazily největší hvězdy působící v elitní zámořské soutěži.
Hlavně ve chvíli, kdy má Čína v základní skupině trio Kanada, USA a Německo. Útěchou pro reprezentanty domácí země může být, že po základní skupině nekončí turnaj pro nikoho, jen ti nejslabší budou muset hrát předkolo play-off.
Correction: Parker Foo is Fu Shuai as Spencer Foo is Fu Jiang https://t.co/RKmDFg2UcH
— Kunlun Red Star (@KRSchina) February 3, 2022
„Kdo ví, co se může stát? Je to krátký turnaj. Vyhrajete čtyři zápasy v řadě a můžete hrát o zlatou medaili,“ věří si 32letý brankář Jeremy Smith, nově Jieruimi Shimisi, který byl draftován do NHL v roce 2007 Nashvillem Predators ve druhém kole a určitě je jedním z klíčových mužů čínského výběru na cestě k solidním výsledkům.
