Policista okresu Maricopa County v Arizoně Craig Curry loni v létě ponechal svého psa jménem Ike v nastartovaném autě a odešel na jednání. Služebnímu vozidlu se ale zastavil motor a přestala jít klimatizace. Teplota toho dne přitom dosahovala více než 40 stupňů. Když se k autu vrátil, objevil zvíře polomrtvé. Ike dostal silný úpal a druhý den musel být utracen. Vyšetřovatelé nyní dospěli k názoru, že policista pochybil a na 20 hodin ho suspendovali.
„Jsme hluboce zarmouceni úmrtím našeho kolegy K-9 Ika (termín K-9 tvoří v anglickém jazyce zkratku slova canine, v překladu psí nebo pes, pozn. red.),“ uvedl v prohlášení policejní šéf maricopského okresu Jim Hughes. „Toto bylo úmrtí, kterému se dalo zabránit. Přijali jsme tedy preventivní opatření, abychom zajistili, že se tato věc už nikdy nestane,“ dodal.
Interní vyšetřování odhalilo nedodržení předpisů ze strany policisty, ale zároveň i chyby v systému. Podle vyšetřovací zprávy nechal důstojník Craig Curry 26. června minulého roku psa Ika v zádní části nastartovaného automobilu a odešel na smluvenou schůzku, která trvala zhruba hodinu a čtyřicet minut. Motor automobilu ale mezitím selhal a vypnul se.
Vyšetřovatelé sice uznali, že motor měl technickou závadu, ale zásadního pochybení se podle nich dopustil policista. Curry totiž neměl ponechat psa v autě při tak vysokých teplotách. Operační manuál jasně říká, že pokud venkovní teplota dosahuje 29 stupňů Celsia, je třeba učinit vše pro to, aby pes nezůstal bez dozoru. Už při 23,8 stupních Celsia mají navíc policisté povinnost kontrolovat psa alespoň každých 30 minut.
Curry nezkontroloval psa ani jednou, teplota toho dne navíc dosahovala 42,2 °C. Vyšetřovatelé také poukázali na fakt, že policista mohl zaparkovat ve stínu. Místo toho ale zaparkoval přímo na slunci. Nevzal si sebou ani pager, který byl propojen s tepelným čidlem v automobilu. Pokud se teplota ve vozidle zvýší na nebezpečnou úroveň, má čidlo ve voze poslat tuto informaci na pager policisty.
Systém funguje zřídkakdy
Policista vyšetřovatelům sdělil, že místo pageru si na vestu zavěsil novou služební kameru, kterou chtěl vyzkoušet. Dále uvedl, že tepelný poplachový systém trpěl nedostatky. To potvrdila i zpráva z roku 2016. V té se píše, že systém je sice dodáván s pagerem, ten je ale k ničemu, protože „zřídkakdy funguje správně a často nefunguje vůbec“. Policejní oddělení schválilo peníze na modernizaci systému, nikdy však projekt nezrealizovalo.
Podle policistů z oddělení měl Curry psa Ikea rád a bral ho jako člena rodiny. Policista nakonec nebyl obviněn, ale za chyby, kterých se dopustil, byl suspendován na 20 hodin. Chyby uznalo i policejní oddělení a schválilo řadu změn. Psovodi budou muset například každé čtvrtletí poskytnout písemnou zprávu o svých činnostech, potřebách nebo potížích se svým zařízením. Vozidla policistů budou také nově absolvovat měsíční inspekce. Vedle toho zůstává policistům uložena povinnost kontrolovat funkčnost vozidla při jeho převzetí.