Čeští junioři dosáhli na senzační úspěch. Poprvé po 18 letech si odvezou z mistrovství světa medaili. Buď stříbrnou, nebo dokonce zlatou. Semifinále se Švédy se zdálo být prohrané, ale 40 sekund před koncem vyrovnal na 1:1 David Jiříček. O triumfu rozhodl v prodloužení Jiří Kulich.
Kulich, prospekt Buffala Sabres, utkání rozhodl v čase 69:10. Česko má na vrcholné akci hráčů do 20 let jistou medaili, naposledy získalo v roce 2005 bronz. Ve finále se svěřenci trenéra Radima Rulíka utkají v pátek od 0:30 SEČ s vítězem druhého semifinále, ve kterém na sebe v noci ze středy na čtvrtek narazí Kanada a USA.
Švédové, kteří český tým porazili v základní skupině v prodloužení, vedli od 22. minuty, kdy otevřel skóre zadák Ludvig Jansson. Při závěrečné hře bez brankáře ale v čase 59:21 vyrovnal obránce David Jiříček. Výborný výkon podal brankář Tomáš Suchánek, který zejména v prodloužení zlikvidoval několik velkých šancí soupeře.
VÍTEJ FINÁLE! 🤩 Po 22 letech si zahrajeme na MSJ o zlato! ❤️🇨🇿#U20CZE #WorldJuniors pic.twitter.com/NXVAPvOo9h
— Hokej.cz (@webhokejcz) January 4, 2023
Český tým do utkání vstoupil stejně jako ve skupině aktivně a tlačil se do útoku. Švédům se ale dařilo blokovat střely a brzy srovnali herně krok. Do první výraznější šance se dostal v 7. minutě Ryšavý, prošel až před Lindboma, švédský brankář byl ale připravený.
O minutu později byl vyloučen Ticháček, Seveřané však úvodní přesilovou hru nevyužili. Ve 13. minutě se v útočném pásmu usadila elitní česká formace, gól však vstřelit nedokázala. Švédové se ubránili i v prvním oslabení na konci první třetiny.
MS hokej 2024
Čekání na první gól ukončil 99 sekund po začátku druhé části obránce Jansson, který prostřelil Suchánka a připsal si již třetí branku proti českému týmu na turnaji. Dvakrát se prosadil i ve skupině, kde byl také autorem rozhodující trefy v prodloužení.
Velkou šanci přidat druhý gól měli Švédové při 115 sekund dlouhé dvojnásobné přesilové hře – poté, co byli v rychlém sledu vyloučeni Hauser a Šapovaliv. Češi se ale ve třech ubránili.
Semifinálový souboj byl velkou taktickou bitvou, ve které se Seveřané poctivě soustředili na hru v obranném pásmu a nepouštěli soupeře do šancí. V samotném závěru druhé třetiny se do náznaku příležitosti dostali Šapovaliv a dorážející Ticháček, Lindbom ale bez větších problémů udržel čisté konto.
Hned po pár sekundách třetí části byl po Suchánkově zaváhání v rozehrávce blízko gólu Stjernborg, nedokázal však trefit puk před odkrytou brankou. Češi pak v závěrečné dvacetiminutovce zvýšili útočnou aktivitu a tlačili se před Lindboma. Blízko vyrovnání byl ve 46. minutě Šalé, trefil ale jen tyč.
Český tým si v závěru základní hrací doby vytvořil drtivý tlak, už v 58. minutě se trenéři v čele s Radimem Rulíkem rozhodli k power play a 39 sekund před sirénou Jiříček prostřelil Lindboma. Stejně jako ve skupině muselo rozhodnout prodloužení.
V nastavené desetiminutovce, ve které týmy hrály ve třech hráčích v poli, měli několik velkých šancí Švédové. Rozhodnout mohli Bystedt, Rosén, Carlsson nebo Östlund, Suchánek byl ale bezchybný. V poslední minutě nastavení se do útočného pásma rozjel Kulich, natlačil se před Lindboma a šestým gólem na turnaji odstartoval české oslavy.
