Čekal se od nich ofenzivní koncert, Eurem však zatím postupují v úsporném stylu. Angličané dali za tři zápasy ve skupině jen dva góly, ale i to jim stačilo k postupu do osmifinále z prvního místa. Pozoruhodné je, že jde o historicky nejnižší počet vstřelených branek, s nímž některý tým ovládl základní skupinu. Angličané navíc ani jednou neinkasovali. A i když je za neatraktivní hru fanoušci i odborníci kritizují, triumfální cesta Řecka ze šampionátu v roce 2004 nasvědčuje, že vyhrát se dá i stylem „vzadu na nulu“.
Harry Kane, Phil Foden, Raheem Sterling, Jadon Sancho, Marcus Rashford nebo Jack Grealish. To jsou ofenzivní esa anglického výběru na probíhajícím fotbalovém Euru. Všichni hrají v základní sestavě nejlepších evropských klubů, jenže dohromady jim to v útočné fázi zatím moc neklape.
V zápasech skupiny D proti Chorvatsku, Skotsku a Česku se Angličané prosadili pouze dvakrát, i tak ale získali sedm bodů a ovládli tabulku „české“ skupiny. Jak proti Chorvatsku, tak proti Česku se trefil pouze Raheem Sterling z Manchesteru City. Střelecké mlčení dalších hvězd v čele s jedním z nejlepších útočníků na světě z posledních sezon Harrym Kanem z Tottenhamu ale předpokládal málokdo. Jenže tým to mrzet nemusí. Zvlášť ve chvíli, kdy to 170 centimetrů vysokému Sterlingovi střílí i hlavou.
Angličané ovládli skupinu s celkovým skóre 2:0, což jsou „nejúspornější“ čísla vítěze základní skupiny v historii Eura. Už se několikrát stalo, že tým v úvodních utkáních branku neobdržel, ale aby skóroval jen dvakrát, to je unikát. Například Itálie postoupila na Euru v roce 1980 se skóre 1:0 ze druhého místa čtyřčlenné skupiny do zápasu o bronz. V něm ale po bláznivém penaltovém rozstřelu padla s Československem.
Jako když Řekové udolali Nedvěda a spol.
Ale zpět k letošnímu týmu Anglie. Odborníci varují, že hra „vzadu na nulu“ se svěřencům trenéra Garetha Southgatea nemusí ve vyřazovacích bojích vyplatit. S tím by však nesouhlasili například Řekové, kteří v roce 2004 prošli pavoukem Eura bez obdrženého gólu a po třech výhrách poměrem 1:0 slavili senzační triumf. Fotbaloví fanoušci si „semifinálový beton“ proti českému výběru v čele s Milanem Barošem, Petrem Čechem nebo Pavlem Nedvědem jistě vybaví.
O tom, že Angličanům jde na letošním turnaji dát gól jen stěží, se v úterý přesvědčil také český výběr. Kromě střely Tomáše Holeše a dvou pokusů Tomáše Součka (jeden šel vedle, druhý byl zablokovaný) nemusel být brankář Jordan Pickord příliš ve střehu.
A není se co divit, vždyť defenziva „ostrovanů“ stojí na obráncích z předních anglických klubů. John Stones a Kyle Walker z Manchesteru City na jedné straně, uzdravený Harry Maguire s Luke Shaw na té druhé. O základní sestavu si určitě říká i Ben Chillwell z londýnské Chelsea. O šampionát navíc kvůli zranění přišel možná nejlepší levý obránce na světě Trent Alexander-Arnold z Liverpoolu. Je jasné, že jak do útoku, tak do obrany má realizační tým z čeho vybírat.
Rekord mohou získat Švédové
Ne příliš atraktivní herní pojetí se ale u odborníků a fanoušků často nesetkává s pochopením. Jenže když se vyhrává, není důvod nic měnit. A tak je možné, že pokyn „Hlavně nedostat!“ známý i z českých okresních pažitů bude přinášet ovoce. Zejména na jednorázovém turnaji, kdy taktická připravenost, štěstí a momentální rozpoložení hrají někdy větší roli než samotný fotbalový um.
O trofej z úspornosti však mohou Angličany připravit ve středu večer například Švédové. Ti vedou skupinu E se čtyřmi body, na které jim stačil jediný vstřelený gól proti Slovensku a bezbranková remíza se Španělskem. Při shodě okolností se jim může s tímto „betonem“ podařit skupinu nakonec ovládnout.
