Setkání v roce 1998. Tehdy íránští fotbalisté obdarovali Američany bílými růžemi. Zdroj: Getty Images
Vztahy mezi Spojenými státy a Íránem mají k ideálu předaleko. Už to není tak horké jako na začátku roku 2020, kdy reálně hrozilo vypuknutí konfliktu, stále ale ještě nelze mluvit o zakopané válečné sekyře. O to bude zajímavější sledovat fotbalové mistrovství světa v Kataru, na kterém si rozhádané státy proti sobě zahrají. Svým způsobem půjde o návrat o 24 let zpět.
Z fotbalového hlediska slibuje podle pátečního losu nejvíce zábavy ve skupinové fázi světového šampionátu například duel Španělska s Německem, případně Chorvatska s Belgií. Ale pokud do hry vstoupí atribut pikantnosti, „vyhrává“ mistrovství světa střetnutí reprezentace Spojených států amerických a Íránu.
Oba tyto dva týmy přistály po více než 40 letech napjatých vztahů do stejné skupiny. Do úterý 29. listopadu, kdy bude výkop zápasu v Kataru, může napětí takřka vymizet, nebo naopak eskalovat. Záleží na tom, jak dopadne dohoda o nukleárních zbraních – pokud bude obnovena, musí Írán brzdit svůj jaderný program, ale výměnou za to budou zrušeny tvrdé ekonomické sankce.
Poslední překážkou Brazílie. Anglie už vyhlíží finále MS, Katařany stihl naštvat trenér
Stejně jako na loňském fotbalovém Euru budou patřit Angličané mezi favority i na letošním světovém šampionátu v Kataru. Anglická média ihned po losu základních skupin začala mapovat scénáře, jak se jejich miláčci dostanou do vysněného finále. A trenér anglické reprezentace Gareth Southgate už si mezitím dokázal organizátory mistrovství znepřátelit.
Na prahu války se USA s Íránem ocitly začátkem ledna 2020. Armáda Donalda Trumpa zabila vysoce postaveného íránského generála, Írán odpověděl několika útoky na americké objekty v Iráku. Ale žádné velké krveprolití se naštěstí nekonalo.
Neporuší výměna dresů sankce?
Všechny neshody by mohl pomoci urovnat i fotbal. Aspoň trenéři obou reprezentací se zatím tváří jako mírotvůrci. „Myslím, že ve výsledku jde především o fotbal. A nejlepší projev přátelství, který můžete učinit, je tvrdé, ale férové soupeření na hřišti. A o tom mistrovství světa je,“ řekl pro CNN americký stratég Gregg Berhalter.
„Myslím jen na fotbal, nikoliv na vnější věci. Doufám, že fotbal může sbližovat a vytvářet dobré vztahy mezi lidmi, a to je také to, co lidé od sportu očekávají,“ poznamenal jeho protějšek Dragan Skočič. Byť, jak jméno napovídá, jde o kouče z Chorvatska, který nemusí reprezentovat běžný íránský pohled na zajímavé setkání ve skupině „mundialu“.
Ohledně utkání na šampionátu zavtipkoval Ali Vaez, ředitel íránského projektu nevládní organizace International Crisis Group. „Před zápasem s Íránem byla zřízena americká meziagenturní pracovní skupina, která má určit, zda lze jejich útok odvrátit, rozsah následných jednání v případě remízy, a zda výměna dresů po zápase neporušuje sankce,” napsal na apríla na Twitteru.
A U.S. interagency working group has been set up in advance of the Iran game to determine if their offence can be deterred, the scope of follow-on negotiations in the event of a draw, and whether exchanging jerseys violates sanctions. #AprilFoolsDay
— Ali Vaez (@AliVaez) April 1, 2022
MS ve fotbale 2022
Doposud se Írán s USA utkal teprve dvakrát. Premiéra na mistrovství světa ve Francii v roce 1998 byla ostře sledovaná. Udála se necelých 20 let od íránské revoluce, jež stála za postupným vyostřováním vztahů, kterým moc neprospělo, že Američané v 80. letech v íránsko-irácké válce podporovali Irák.
Za 90 minut jsme udělali víc než politici za 20 let
K utkání se vázal celý balík procedur, který měl za nepříznivého kontextu zajistit pokud možno klidný průběh zápasu. FIFA vložila velkou zodpovědnost do rukou Mehrdada Masoudiho narozeného v Íránu. Ten obstarával politikou nabité utkání po diplomatické stránce. Například zvyklosti říkají, že hostující tým má před duelem být tím, který obejde protihráče a podá si s nimi ruku. Jenže takzvaným „B týmem“ byl tehdy Írán a nejvyšší muž islámského režimu Alí Chameneí vysloveně zakázal hráčům jít směrem k Američanům. A tak Masoudi s reprezentací USA vyjednal, že to bude ona, která se vydá k soupeřům.
Los MS ve fotbale: Španělé jdou na Němce, úřadující šampioni mají ve skupině Dány
Teď už zbývá jen „mundial“ odehrát. Fotbalový šampionát v Kataru od pátečního večera zná složení osmi skupin, ačkoliv ještě není jasno o třech účastnících. Podívejte se, jaké týmy proti sobě postavil velkolepě pojatý los.
Prezident Íránské fotbalové federace pak chtěl, aby ze zápasu vyšel jeho stát jako ten dobrý, a tak nařídil kustodovi, aby každému hráči opatřil kytici bílých růží, kterými měli obdarovat fotbalisty USA a vyjádřit tím snahu o mír.
Velké obavy vytvořil fakt, že na utkání v Lyonu si zakoupili sedm tisíc vstupenek zástupci íránského hnutí Lidoví mudžáhedíni financovaného Saddámem Husajnem, které nějaký čas figurovalo na seznamu teroristických organizací. Usilovalo o svržení íránského režimu a pro duel mezi USA a Íránem si připravilo mnoho transparentů s politickými slogany. Zpravodajci ale tušili, kdo jsou největší potížisté a kameramani dostali jejich fotografie, díky kterým věděli, koho nezabírat do přímého přenosu. Strach z invaze na hřiště zůstal i díky výrazně posilněné ostraze pouze nenaplněnou obavou, na vběhnutí na trávník nedošlo.
Samotný zápas přinesl vítězství Íránu 2:1 – vůbec první triumf státu v historii mistrovství světa. Porážka odsoudila USA ke konci ve skupině, přesto si hráči uvědomovali, jakou roli v historickém zápase sehráli. „Za 90 minut jsme udělali víc než politici za 20 let,“ řekl tehdy americký obránce Jeff Agoos.
O 18 měsíců později se znovu týmy potkaly, a to v přátelském utkání na území USA v kalifornské Pasadeně. „V mnoha ohledech byl tento zápas mnohem významnější než ve Francii, protože byl přátelský a potřeboval spolupráci obou stran,“ uvedl zmiňovaný Masoudi pro magazín FourFourTwo. „Ale mohlo se to uskutečnit jen díky tomu, že se zápas ve Francii odehrál bez problémů.“
Poslouží i Katar jako vzor pro to, jak by spolu měly USA s Íránem vycházet?
