Britský zpěvák a frontman rockové kapely Queen Freddie Mercury je jednou z nejznámějších obětí nemoci AIDS. Zdroj: AP
Již čtyřicet let lidstvo bojuje s nemocí AIDS. První případy se potvrdily 5. června 1981 v USA. Od té doby si tato choroba vyžádala více než 33 milionů životů po celém světě. I přesto, že současná medicína dokáže ulehčit život nemocným a zpomalit průběh choroby, lék na ni doposud neexistuje.
Před 40 lety americké Středisko pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) v Atlantě vydalo článek, ve kterém poprvé popsalo dosud neznámé smrtelné onemocnění. Choroba se projevila vzácnou formou zápalu plic a byla diagnostikována u pěti homosexuálů. Pacientům se hroutila imunita, dva z nich mezitím zemřeli.
Naděje pro HIV pozitivní: Nakažená žena se zcela vyléčila, teprve jako druhá na světě
Lidé nakažení virem HIV mají větší naději na úplné vyléčení. Vědci zjistili druhý případ, kdy se pacient zbavil přirozenou cestou viru, který způsobuje nemoc AIDS. Pacientce z Argentiny byla HIV pozitivita diagnostikována v roce 2013, dnes je však naprosto zdravá.
Odborníci začali zkoumat chorobu obšírněji a zjistili, že se mezi homosexuály rozšířila pohlavní cestou. Zprvu se proto o nemoci mluvilo jako o „zápalu plic homosexuálů“. Nemoc záhy přejmenovali na AIDS a o dva roky později identifikovali i původce onemocnění – virus HIV.
Ten napadá určitou skupinu bílých krvinek (T-lymfocyty), v nichž se množí a následně je zabíjí, čímž snižuje obranyschopnost organismu, což vede k selhávání imunity a následnému rozvoji onemocnění AIDS. I přesto, že se virus vyskytoval v populaci již dříve, na začátku 80. let vyvolal mezi lidmi zděšení.
Nemoc byla považována za „trest smrti“, píše web CNN. „Lidé v 80. letech nevěděli, jak se nemoc šíří, a obávali se, že se nakazí i držením za ruce nebo poté, co si sednou na veřejnou toaletu. V té době nebyly provedeny žádné klinické testy ani neproběhla skutečná léčba. Nemoc zasáhla velmi rychle spoustu mladých mužů,“ uvedl ve svých spisech psychiatr Jesse Peel, člen gay komunity v Atlantě.
Princezna Diana bojovala s mýty kolem AIDS
„Zdravotní sestry se odmítaly dotýkat talířů po hospitalizovaných pacientech. Lékaři v medicínských časopisech diskutovali o tom, zda mají morální povinnost léčit lidi s AIDS. Rodiče odmítali navštěvovat své nemocné děti a náboženská společnost označila pacienty s HIV za ohavnost,“ doplnil psychiatr.
Vakcíny proti covidu znamenají průlom. Podobné mohou pomoci v boji s rakovinou
Když vědci potřebovali loni rychle vyvinout účinnou vakcínu proti koronaviru, ve Pfizeru a Moderně vsadili na očkování na bázi mRNA. Teď se ukazuje, že tyto moderní vakcíny jsou nejenže efektivní při boji s covidem, ale experti si od nich slibují, že podobné v budoucnu pomohou v boji s HIV či rakovinou.
Veřejné mínění s ohledem na tuto chorobu se začalo měnit až koncem 90. let. Částečně tomu napomohli vysoce postavení aktivisté a celebrity. Za zmínku stojí například princezna Diana, která pomáhala rozbíjet mýty o této nemoci a během své návštěvy nemocničního oddělení pacientů s HIV/AIDS si potřásla s pacientkou rukou bez rukavic. Nechala se u toho vyfotografovat a snímek obletěl celý svět.
Jedním z dalších aktivistů byl teenager z Indiany Ryan White, který se v roce 1984 nakazil kontaminovanou jehlou při transfuzi krve. Poté, co mu diagnostikovali HIV, zažil ve své komunitě diskriminaci, dokonce mu byl odepřen vstup na střední školu. Poté, co White promluvil o svých zkušenostech, stal se jednou z prvních veřejných tváří této nemoci.
Chorobou se nakazily i některé celebrity. Jednou z nich byl britský zpěvák a frontman kapely Queen Freddie Mercury. O své diagnóze se dozvěděl v roce 1987, veřejně ji však přiznal až po čtyřech letech. Zemřel v pouhých 45 letech. Oběťmi nemoci se stali mimo jiné také herec Rock Hudson či tanečník Rudolf Nurejev. V roce 2015 potvrdil Charlie Sheen v talk show televize NBC, že je HIV pozitivní.
Postupem času však vědci vyvinuli léky, které dokáží oddálit propuknutí AIDS a zpomalit průběh nemoci. Například někdejší americký basketbalista Earvin Johnson oznámil, že je HIV pozitivní v roce 1991 a s virem žije již třicet let.
